ロンドン出張 Ｄａｙ１

今日からロンドン出張。間違いなく最大の国芳版画の個人コレクションのオークションだ。もうひとつの目的はヨーロッパでのオークションの親父からの引継ぎだ。オークション自体は何回も参加しているので問題ないが、その後に行う業者の交換会はまだ参加したことが無いので、それに参加してみようということ。
親父も行くのだが、危機管理上別の便で行くことにした。親父がANAの直行便で行くので、マイル目当ての僕はスターアライアンスだと、スイス航空、オーストリア航空、ルフトハンザ、スカンジナビア航空のうちどれかだ。楽天トラベルで探したところスイスが一番安い。それでもエコノミーの格安チケットで14万円だ。高いなあ。調べたところ上記4社の中ではエコノミーのシートピッチはスイスが一番広いらしい。ルフトハンザ以外はどこの持ったことが無いので今回はスイスに決定。
今回のチケットはシートの事前予約が出来ないので早めに成田に行く。スターアライアンス系列の航空会社だといい事がもう一つ。僕はゴールドメンバーなので、並ばずに優先チェックインができる。到着後に荷物が早く出てくる。ラッキーアップグレードの確立が若干高くなる。開いていれば前の方に座れる。早く搭乗できる。これは結構良くて、パリ発のフライトだとみんな買い物の手荷物が多くて、後で乗ると荷物が置けないことがあるのだ。あとエコノミーでもラウンジが使える。
　で、搭乗。ん？シートピッチは思った程広く見えない。まあ若干広い程度か。UAのエコノミープラスより少し狭い感じ。初めて乗った感想としては、大した事無い。ANAみたいに「痒いところに手が届く」ようなサービスではなかった。食事もそれ程でもない。UAよりはマシだけど。スナックにラーメンは無し。よく初めのドリンクに出てくるスナックのみ。もう少しポテチとかが欲しかった。（映画観ながらポテチとジンジャーエールというのが結構好きなので）。水は結構頻繁に注ぎに来てくれて良かった。あと食後に配られた小さなチョコレートの包みがスイスっぽくてカワイイ。
乗り換えのチューリッヒまで11時間。エコノミーに11時間乗って乗り換えて、さらに2時間は結構辛いものがあるがまあしょうがない。頻繁にヨーロッパに行くようになったらマイレージプログラムの使い分けを考えたほうがいいかな。JALとBAのワンワールドとかね。乗り換えてロンドンへ。離陸して雲の上に出ると、雪を頂いたアルプスが頭を出していた夕日に照らされてピンク色に輝いていた。そういえばもう何年もスキーしてないなあ。っていうか今年は忙しすぎた。この前雑誌でみたウルルのエコリゾートでもニュージーランドでもバリ島でも、スイスでも、とにかくもう仕事以外でどっか行きたい。来年こそは行くぞ！マイルは使いきれないほどあるんだから！
6時にロンドン着。地道に地下鉄でピカデリーのホテルCavendishへ。昔の会社の本社の近所のこのホテル。昔は地味な所だったのに久しぶり（12年ぶりか）に入ったら随分とあか抜けていた。フォーナムエイソンのすぐ裏で、便利な立地だ。フロントの感じもいい。アメリカあたりのHipはホテルのフロントとは違って礼儀正しい。通された部屋は最上階のグリーンパークの見える部屋だった。
腹がへったので中華街へ。ブラブラ歩き、昔の記憶と客おは入り具合を見ながら店を決める。結局入ったのは特筆するほどでも無い店だったので詳しくは書かないが、鴨のモモを揚げた北京ダックみたいなものとビール、蟹肉と豆腐のスープを頼む。北京ダックは皮がサクサクしていて良いのだが、身も一緒に食べるのだそうで、その身がパサパサ。スープは化学調味料たっぷり。入っていたキノコは缶詰臭い。全部￡12！3000円だ！高えぇぇぇ！スープなんてこれで￡2.5だぞ！600円以上じゃないか。これだからイギリスはいやなんだ。何でも高い。ホテルのインターネットアクセスだって1分間￡0.4（110円）だぞ。おいおい。僕が1年間ロンドンに住んだときは￡１は140円程度だったと思う。何でも安く感じた。だから今、イギリス人にしたら日本での買い物はとてつもなく安いのだろう。
やれやれ。明日からが思いやられる。